Alkohol und Stress: ein Teufelskreis

Wenn du dich gestresst fühlst, schüttet dein Körper mehr Stresshormone aus, aktiviert dein autonomes Nervensystem und beschleunigt damit deinen Kreislauf. Durchblutung und Stoffwechsel laufen auf Hochtouren und dein gesamter Organismus ist in Alarmbereitschaft. Das ist in manchen Fällen nützlich, kann aber auch krank machen.

Alkohol beeinflusst die Botenstoffe in deinem Gehirn und verlangsamt den Informationsfluss zwischen den Zellen. Der Effekt: Du hast das Gefühl, entspannter zu sein als zuvor.

Dazu schüttet dein Körper unter Alkoholeinfluss mehr Dopamin aus. Das Ergebnis: Du fühlst dich nach einem Bier lockerer und kommst in eine bessere Stimmung. Das lenkt im ersten Moment vielleicht von Stress und Sorgen ab, kann aber schnell zu Aggressivität oder einem lästigen Kater führen.

Im Alkohol-Survey der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung gaben 2014 ca. 20 Prozent der Befragten zwischen 12 und 25 Jahren an: „Wenn ich Alkohol trinke, kann ich meine Probleme und Sorgen vergessen“.

Doch selbst, wenn du am Tag nach dem Trinken keine klassischen Symptome eines „Katers“ wie Kopfschmerzen, Lichtempfindlichkeit oder Übelkeit bemerkst, kann ein „versteckter Kater“ dazu führen, dass du stressempfindlicher, gereizter oder einfach müde bist.

Der Grund: Alkohol lässt dich schlechter schlafen, beeinträchtigt dein Gedächtnis und verlangsamt dein Denken. Die Anforderungen an deine Leistung im Job oder in der Schule bleiben jedoch gleich. Das bedeutet noch mehr Stress für dich und deinen „Kater“. 

Der Kater hat oft noch weitere Probleme mit im Gepäck: Vielleicht verschläfst du eine wichtige Prüfung, du passt in der Uni weniger auf oder dir passieren bei der Arbeit Fehler, für die du Ärger bekommst. Das alles stresst dich noch mehr. So ist es leicht, in einen regelrechten Teufelskreis zu geraten.

Wenn du regelmäßig Alkohol trinkst, um mit Stress oder Problemen umzugehen, entsteht schnell eine Gewohnheit. Das ist riskant, denn: Bei Problemen wird der Griff nach dem alkoholischen Getränk zur Routine. Mehr Stress bedeutet dann mehr Alkoholkonsum – aus diesem Verhalten kann eine Alkoholabhängigkeit entstehen.

Wenn du bei Problemen und Sorgen oft und viel Alkohol trinkst und Hilfe brauchst, kannst du auch mit Expert*innen einer Beratungsstelle sprechen. Das Infotelefon der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung berät dich anonym.